En comparación con los compresores de refrigeración alternativos, los compresores de refrigeración centrífugos tienen las siguientes ventajas:
Tienen una gran capacidad de refrigeración de una sola-unidad; para la misma capacidad de enfriamiento, son más pequeños en volumen, ocupan menos espacio y pesan de 5 a 8 veces menos que los compresores alternativos.
Debido a que carecen de piezas que se desgastan fácilmente, como válvulas y anillos de pistón, y no tienen un mecanismo de biela-manivela, su funcionamiento es confiable, funcionan sin problemas, producen menos ruido, son fáciles de operar y tienen bajos costos de mantenimiento.
No hay fricción entre el impulsor y la carcasa, por lo que no se requiere lubricación. Por lo tanto, el vapor del refrigerante no entra en contacto con el aceite lubricante, lo que mejora el rendimiento de transferencia de calor del evaporador y del condensador.
La capacidad de refrigeración se puede ajustar de forma económica y cómoda y el rango de ajuste es amplio.
Sin embargo, tienen poca adaptabilidad a los refrigerantes; Un compresor frigorífico centrífugo de estructura fija sólo puede adaptarse a un tipo de refrigerante.
Debido a que son adecuados para refrigerantes con pesos moleculares relativamente grandes, sólo son adecuados para grandes capacidades de enfriamiento, generalmente por encima de 250.000 a 300.000 kcal/hora. Si la capacidad de enfriamiento es demasiado pequeña, se requiere un caudal pequeño y canales de flujo estrechos, lo que resulta en una alta resistencia al flujo y una baja eficiencia. Sin embargo, en los últimos años, gracias a mejoras continuas, los compresores de refrigeración centrífugos utilizados en aire acondicionado pueden tener una capacidad de refrigeración de una sola-unidad tan baja como alrededor de 100 000 kcal/hora.